人生の三つの選択
admin2024年12月29日
聖書：創世記２：１５−１９
15 神である主は人を取り、エデンの園に置き、そこを耕させ、またそこを守らせた。
16 神である主は人に命じて仰せられた。「あなたは、園のどの木からでも思いのまま食べてよい。
17 しかし、善悪の知識の木からは取って食べてはならない。それを取って食べるとき、あなたは必ず死ぬ。」
18 神である主は仰せられた。「人が、ひとりでいるのは良くない。わたしは彼のために、彼にふさわしい助け手を造ろう。」
19 神である主は土からあらゆる野の獣と、あらゆる空の鳥を形造り、それにどんな名を彼がつけるかを見るために、人のところに連れて来られた。人が生き物につける名はみな、それがその名となった。
イントロ
人生とは決断です。生まれてから死ぬまで数えきれない決断をします。人間は決断をする動物であり、神様はそのように私たちを創造されました。
決断には良い決断と悪い決断があります。良い決断は良い未来をつくり、悪い決断は未来を悪くするでしょう。創世記で神がアダムに与えられた自由と決断は、今日、私たちにも与えられているものなのです。
さて、今日は人生でいつも起こってくる３つの選択に関してです。これら３つにいつも注意しているならば、良い結果を人生に得ることができます。そして、それを子どもや周囲の人に見せることができます。
Ｉ．何を入れるか（take in）
まず、何を入れるか、です。最初に１６、１７節を読みましょう。
16 神である主は人に命じて仰せられた。「あなたは、園のどの木からでも思いのまま食べてよい。
17 しかし、善悪の知識の木からは取って食べてはならない。それを取って食べるとき、あなたは必ず死ぬ。」
ここで、神はアダムに何でも食べても良い、と言われました。しかし、一つだけ、善悪の知識の木だけを禁じました。ここはよくこう言われます。
神が「禁断の木」など造るから問題が起こるのだ。禁断の木の実がなければ人類に問題は起こらなかったのに。神はいじわるだ、と。
しかし、もし神が善と悪の選択肢を与えなければ、自由を与えたことにはなりません。自由とは、何でも選ぶ事ができる権利です。それは善と悪に関してもそうです。善悪を知る木の実とは何でしょうか。善は神ご自身です。神を選ぶ事は善を選ぶことであり、悪を選ぶことは神を退ける選択です。
アダムとエバが木の実を食べたように、私たちも常に心と身体に何を入れるかという選択肢が与えられています。
まず、食物です。何を食べるかで健康が決まります。
Ａ．食物
食べたいものはたくさんあります。しかし、悪いものを食べると身体を害します。これは毒のことだけではありません。私たちがおいしいと感じるものは、砂糖と油です。特に高級食材の脂は身体に悪いのですが、高級食材の脂ほどおいしいものはありません。また、砂糖と脂質を同時に摂取すると、カロリー過多になりやすく、脂肪が蓄積するリスクが増加します。健康の最大の敵は、砂糖と油なのです。
最近、エアフライヤーを買いました。この機械は、油なしで揚げ物ができるものです。また、余分な油が下に落ちるようになっています。
次に、食べ過ぎです。もう必要ないと指令を送るのは脳ですが、欲望のスイッチを切るのは難しいのです。腹８分目とは、だいたい腹６分目くらいの感覚だそうですが、腹８分目では止まらず１２分目くらいまで食べて満足することもあります。食べ過ぎは、肥満だけでなく生活習慣病、つまり、糖尿病、高血圧、動脈硬化、心筋梗塞、脳卒中などを引き起こします。
Ｂ．情報
次に、注意すべきは情報です。インターネットやスマホを通して常に情報が入ってきます。情報は、あなたの内側に入り、あなたを導きます。一回でも聞いたり、見たりすれば、以前のような決断はできなくなります。情報は考えと結びつき、決断に大きく影響します。
あなたが好きな人がいます。とても良い人と感じています。しかし、友人からその人は悪い人だと言われます。そして、いろいろと悪いことを聞きます。さて、あなたのその人への気持ちはどうなっているでしょうか。前と同じようには接することができません。疑いながらその人を見るようになり、それが相手に伝わると関係はぎくしゃくし始めます。
様々な情報は、それが正確かどうかを調べなければなりません。しかし、一回聞いたり、見たりすると、もう冷静に判断できなくなるのです。現代は嘘の時代です。fake news です。ニュースも真実を伝えていません。みんなが信じているから真実とは限りません。
怒りや憎しみや妬みなどの感情も、情報によって影響されることが大きいのです。また、欲望も情報によって駆り立てられます。依存症にもなります。
エバは禁止された木をずっと見続けていました。そして、食べたくなってしまったのです。
良いものを内側に入れましょう。健康に良い食物を食べましょう。栄養価が高く、健康になる食物です。そして、食べ過ぎないようにしましょう。腹８分目にすれば、健康な身体になります。
良い情報を選びましょう。良い情報は、良い感情となり、良い行動を生み出します。目も耳も完全に閉じることはできません。ですから、良い情報を提供する場所を選んで、その環境に留まりましょう。
ＩＩ．どんな友人を持つか
次に、人生で一緒に歩く人を選ぶことです。
18 神である主は仰せられた。「人が、ひとりでいるのは良くない。わたしは彼のために、彼にふさわしい助け手を造ろう。」
さて、アダムはひとりぼっちでした。神は彼に助け手、パートナーが必要だと思われ、パートナー探しをさせたのです。最初は女性がいませんでした。それで、アダムは動物の中から選ぼうとしました。罪が入ってきていなかったので、猛獣とも仲良くできた時代です。ライオンや象やワニなどもいたでしょう。しかし、彼らはパートナーになることはできませんでした。
良い人と悪い人がいます。人生を一緒に歩む人を選ぶ事は、人生を決めることです。
Ａ．友人と配偶者
まず、友人です。
友人は影響し合います。そして、いずれ自分もその友人のようになります。ですから、良い友人を持つと自分を引き上げてくれますし、悪い友人を持つと一緒に堕落していきます。私たちは自分で思う以上に、影響されやすいのです。友人を選ぶ際に大事なのは、その人が何を大切にしているか、です。
快楽を大切にしている人がいますし、節制を大切にしている人がいます。
仕事や財産を大切にしている人がいますし、友人や家族を大切にしている人がいます。
自己実現を大切にしている人がいますし、人を愛し、仕える事を大切にしている人もいます。
いずれにしても、友人とは自分と共通なものがあります。自分の弱さと共通しているものを持っている人を友人とすれば、一緒に落ちていきます。自分が向上したいと思うものを持っている人を友人とすれば、自分もその人のようになれます。
次に配偶者ですが、これは地上で最も親しい関係です。ですから、間違えて選ぶと心に大きな傷を受けることになります。それは憎しみとなります。愛憎関係です。本来もっとも愛すべき関係が、傷つけ合う事によって、もっとも憎み合う関係になるのです。
さて、パートナーは心の深い所を分かち合える存在であって、寂しさを取り除く事ができます。私たちは自分の内側を分かち合う時、喜びを感じるのです。動物にその能力はありません。神は人を神に似た特別な存在として造られたからです。
しかし、人には限界があります。コミュニケーションに限界がありますから、誤解が起こります。
また、能力的にも限界がありますから、２４時間一緒にいて愛し合う事はできません。そこで、人生のパートナー選びに、神が登場するのです。
神は私たちの心をすべてご存じです。上手に話す必要がありません。全てを知っておられますから。そして、神は全能であって２４時間、私たちから離れることなく、愛してくださる方です。
賛美に「いつくしみ深き」という賛美があります。
これの英語のタイトルは “What a Friend We Have in Jesus” です。
英語の歌詞はこうなっています。
What a friend we have in Jesus,
all our sins and griefs to bear!
What a privilege to carry
everything to God in prayer!
Oh what peace we often forfeit,
Oh what needless pain we bear,
All because we do not carry
everything to God in prayer.
これを簡単に訳すと、
イエスという友人は、私たちの罪も悲しみも背負ってくださる素晴らしい友人です。
私が祈りによって、全てを神におまかせできることは何と素晴らしい特権でしょう。
私たちは時々平安を失い、必要のない痛みを背負ってしまうのです。
しかし、私たちはそれらを神に背負っていただけるのです。
究極的な友人は人間の限界を超えたお方、神なるイエスなのです。
III. どんな名前をつけるか（どのように解釈するか）
人生の３つの選択、最後はどんな名前をつけるか、です。
19 神である主は土からあらゆる野の獣と、あらゆる空の鳥を形造り、それにどんな名を彼がつけるかを見るために、人のところに連れて来られた。人が生き物につける名はみな、それがその名となった。
アダムは動物に名前を付けるように言われました。そして、その名前がその動物の名となったのです。これは何を表しているでしょうか。
これは私たちが、周囲の物事や過去の出来事に関してどのように解釈するか、という事を示しているのです。私たちは意識するしないに関わらず、人生のあらゆる出来事に名前をつけています。良いと思うものは良い名前、悪いと思うものには悪い名前です。
Ａ．過去の出来事につける名前
ある人は過去に全部悪い名前をつけます。つまり、過去に起こった出来事はみんな悪いことだったと解釈しているのです。「最悪」という名前かも知れません。「運が悪かった」という名前かも知れません。ところで、名前を付ける自由があることを忘れてはいけないのです。
同じような過去の人が別の名前を付けます。「私の弱さを教えてくれた」という名前、
「これからの人生で間違えないようにしてくれたレッスン」という名前、「私の内側を強くしてくれた出来事」という名前、人であれば「弱さがあるけど、愛する人」という名前です。あなたは過去に出会った人や過去の出来事にどんな名前をつけていますか？ 重要なことは、それらはあなたがつけた名前の通りになる、ということです。
Ｂ．現在と未来につける名前
では、現在どんな名前をつけているか考えてみましょう。現在とはだいたい過去を引きずっています。しかし、私たちが変わりたいと願うならば、現在を変えれば未来も変わります。
悪い名前としては「私はダメな人間」という名前です。また、周囲の人達に対しては「悪い人達」という名前であり、「嫌い」という名前であったりします。また、神様にも名前をつけます。「うそつきの神」、「愛のない神」、「いじわるな神」という具合です。
問題は、いったん間違った名前を付けてしまうと、後で変更することが難しくなることです。そのように信じてしまうからです。信仰とは、自分が普段使う言葉で出来上がっているのです。
私は犬に追い回されたことと、噛まれた経験があります。小学生の頃、家の近くで友達と遊んでいたら、犬が逃げる私を追いかけてきて噛まれたのです。その後、病院に毎日のように通いました。
台湾に行った時に、宿舎から歩いて３分くらいのところを散歩していたら、野良犬が何匹もいました。私を噛んだ犬のサイズです。犬が近寄ってきた時、私の身体はフリーズしました。恐怖がよみがえってきました。私は犬を飼っています。犬を知っています。どうして対処したら良いか知っています。しかし、その時の恐怖は私の知識や犬との良い経験を全て忘れさせて、あの怖く痛かった体験で頭が一杯になりました。
さて、私は犬に何という名前を付けるでしょうか。「私を傷つけたとんでもない動物」という名前でしょうか。「地上から消えてしまえば良い、殺されるべき存在」という名前でしょうか。私は「かわいい存在。一緒に生きていく動物」という名前です。ですから、犬と一緒に暮らせます。
ある人は「同じような人生経験をしたら同じようになる」と言います。それは真実ではありません。人生とは山あり谷ありで、どんな人にも同じくらいの良いことと悪いことが起こるのです。ですから、人生を楽しく生きるか、辛く生きるかは解釈の問題なのです。同じ事が起こっても、どんな名前を付けるかで変わってくるのです。どう生きるかとは、どう判断し、どう選ぶか、ということなのです。
失敗した、悪い事が起こった。しかし、良い名前をつけることはできます。逆に、良い事にも悪い名前を付けることができます。出来事だけではありません。人もそうです。良い人に悪い名前をつけることができます。悪い名前をつけると、その人はあなたにとって悪い人となってしまいます。
聖書は、隣人をあなた自身のように愛しなさいと命じています。良いことをしてくれる隣人と、迷惑をかける隣人がいます。神はどんな隣人でも愛しなさいと言われます。悪い名前をつければ、愛することは難しくなります。良い名前をつければそれは可能となります。
隣人を愛するためには自分を知ることです。特に、自分の弱さを知ることです。そうすれば、自分と他人がそうは変わらないことがわかります。そして、自分を受け入れ愛するように、他人を受け入れれば良いのです。ですから、簡単に名前をつけないのは知恵あることです。
今日は、３つの選択を考えてみました。私たちは誰でも良い人生を願います。
そのためには、まず健康でいることです。健康のためには、何を身体に入れるかです。肉体の健康は食物です。心の健康は情報です。
次に、人生を楽しくする友人とパートナーです。良い友人を見つけるならば自分が向上していきます。良いパートナーは助け手です。地上で最も親密な関係です。しかし、人には限界があります。ですから、イエスという全能な友人が必要です。
最後に、良い名前をつけることです。悪い名前をつけたくなっても、ちょっと考えてできるだけ良い名前をつけるならば、その名前の通りとなっていきます。
良い名前をつけるための教科書は、聖書です。聖書を読むと、聖書の主人公たちが人生の中で神に対して、人に対して、出来事に対してどんな名前をつけているかわかります。聖書には失敗例もたくさんありますし、成功例もたくさんあります。私たちは多くのことを他人の失敗から学ぶことができるからです。善悪を自分で解釈しないで、聖書を読みましょう。知恵ある決断をすることができます。
祈りましょう。
父なる神様。あなたが私たちに選ぶ権利を与えてくださり感謝します。もし、選ぶことができないならば、私たちはロボットや機械のようになったでしょう。しかし、選ぶことには知恵が必要です。どうぞ、良い知恵がいつも私たちを守るようにしてください。また、あなたが私たちの最高のパートナーとなってくださることを感謝します。私たちの心の奥底の叫びを理解できる人はいません。しかし、あなたはそれをご存知で、私たちがそれを解決するのを助けてくださいます。2024年が終わろうとしています。どうぞ、今年の生き方を反省し、来年はより祝福された年となるように導いてください。主イエスの名によって祈ります。アーメン。
December 29, 2024
Scripture: Genesis 2:15–19
Introduction
Life is full of decisions. From birth to death, we make countless decisions. Humans are creatures of choice, and God created us this way.
There are good decisions and bad decisions. Good decisions create a bright future, while bad decisions can bring about difficult outcomes. The freedom and responsibility God gave Adam in Genesis are also given to us today.
Today, we will look at three choices that we face repeatedly in life. By being mindful of these three choices, we can reap good results in our lives and be an example to our children and those around us.
I. What We Take In
The first choice is what we take into ourselves. Let us first read verses 16 and 17:
16 And the LORD God commanded the man, saying, “You may surely eat of every tree of the garden,
17 but of the tree of the knowledge of good and evil you shall not eat, for in the day that you eat of it you shall surely die.”
Here, God told Adam he could eat from any tree except one—the tree of the knowledge of good and evil. People often say, “If God hadn’t made the forbidden tree, there wouldn’t have been any problems for humanity. God must be cruel to have created such a tree.”
However, if God hadn’t given Adam and Eve the choice between good and evil, He wouldn’t have given them true freedom. Freedom includes the ability to choose, even between good and evil. What does the fruit of the tree of the knowledge of good and evil symbolize? Goodness represents God Himself. Choosing God is choosing good, while rejecting Him is choosing evil.
Just as Adam and Eve chose what to take in, we are constantly faced with the decision of what to take into our minds and bodies.
A. Food
First, let’s talk about food. The food we eat determines our health. There are many delicious foods, but unhealthy choices can harm our bodies. This doesn’t only mean poison; many tasty foods are harmful because of sugar and fat. High-quality fats may be particularly enjoyable but are often bad for our health. Consuming sugar and fats together can easily lead to excess calorie intake and fat accumulation. Our greatest dietary enemies are sugar and fat.
Recently, I bought an air fryer. It allows me to cook without oil, and excess oil drains away during cooking.
Overeating is another issue. The brain sends signals when we’ve eaten enough, but it can be difficult to turn off our desires. Eating until you’re 80% full is said to feel more like 60%, but many people eat until they’re 120% full. Overeating leads to not only obesity but also lifestyle diseases such as diabetes, hypertension, atherosclerosis, heart attacks, and strokes.
B. Information
The next thing to consider is information. We are constantly exposed to information through the internet and smartphones. Information enters our minds and influences our decisions. Once you’ve seen or heard something, your choices are no longer the same as before. Information impacts our thoughts and, ultimately, our decisions.
Imagine you like someone and think they’re a good person. Then a friend tells you they are bad and shares negative things about them. How would your feelings toward that person change? Likely, you would begin to see them differently, harbor doubts, and the relationship might suffer.
Information must be carefully evaluated for accuracy. However, once you’ve heard or seen something, it becomes difficult to judge objectively. We live in an era of falsehoods—fake news. Even the news we see may not convey the truth. Just because many people believe something doesn’t mean it’s true.
Emotions like anger, hatred, and envy, as well as desires, are strongly influenced by information. Eve kept looking at the forbidden fruit until she desired it.
Choose to take in good things. Eat healthy foods that are nutritious and beneficial, and avoid overeating. Seek good information, as it leads to positive emotions and actions. While you can’t completely close your eyes and ears to the world, you can choose environments that provide good information.
II. Who We Walk With
The second choice is about the people we walk through life with.
18 Then the LORD God said, “It is not good that the man should be alone; I will make him a helper fit for him.”
Adam was alone, and God determined he needed a helper, a partner. Initially, there were no women, so Adam looked among the animals. In a world without sin, he could interact with all creatures, even lions, elephants, and crocodiles. But none were suitable as a partner.
Choosing who to walk through life with is crucial, as it shapes your journey.
A. Friends and Partner
First, let’s talk about friends. Friends influence each other, and eventually, you will become like your friends. Good friends lift you up, while bad friends can pull you down. We are far more easily influenced than we may realize. When choosing friends, the most important consideration is what they value.
Some people value pleasure, while others value self-discipline.
Some prioritize work and wealth, while others treasure friends and family.
Some focus on self-fulfillment, while others prioritize loving and serving others.
In any case, friends often reflect a shared aspect of ourselves. If you choose friends who share your weaknesses, you may find yourselves spiraling downward together. Conversely, if you choose friends who possess the qualities you aspire to develop, you, too, can grow into those qualities.
Next, let’s consider a partner. This is the closest relationship you can have on earth, so a poor choice can lead to deep emotional wounds. Such wounds often result in hatred. Marriage may create a love-hate relationship—what should have been the most loving relationship turns into one filled with strife and animosity.
A partner is someone with whom you can share the depths of your heart, someone who can alleviate your loneliness. We experience joy when we share our innermost thoughts and feelings. Animals cannot fulfill this role. God created humans as unique beings in His image, with the capacity for such deep connections.
However, human beings have limitations. Miscommunication occurs due to our finite ability to express and understand. Our capacity to love and care is also limited, and no one can sustain perfect love 24 hours a day. This is where God comes into the picture when it comes to choosing a life partner.
God knows everything about our hearts. We don’t need to speak eloquently because He already understands. He is omnipotent and always with us, loving us without fail every moment of every day.
There’s a well-loved hymn titled "What a Friend We Have in Jesus." Its lyrics go like this:
What a friend we have in Jesus,
all our sins and griefs to bear!
What a privilege to carry everything to God in prayer!
Oh, what peace we often forfeit.
Oh, what needless pain we bear.
All because we do not carry everything to God in prayer.
Simply put, Jesus is a wonderful friend who carries our sins and sorrows. What a privilege it is to entrust everything to God in prayer! Yet, we often lose peace and carry unnecessary pain because we fail to give it all to God.
The ultimate friend surpasses human limitations—this friend is Jesus, God Himself.
III. What Name We Give (How We Interpret)
The third and final choice in life is about what name we give to things—how we interpret them.
19 Now out of the ground the LORD God had formed every beast of the field and every bird of the heavens and brought them to the man to see what he would call them. And whatever the man called every living creature, that was its name.
Adam was instructed to name the animals, and whatever name he gave them became their name. What does this signify? It illustrates how we interpret the things and events around us, including our past experiences. Consciously or not, we are constantly naming the events of our lives. Things we consider good are given positive names, while things we deem bad are labeled negatively.
A. Naming Past Experiences
Some people give every past event in their life a negative name. They interpret everything that has happened as bad, calling it “the worst,” or saying they were simply “unlucky.” But we must not forget that we have the freedom to name our experiences.Another person might name the same events differently. For instance:
“An opportunity to learn from my weakness.”
“A lesson to help me avoid future mistakes.”
“An experience that strengthened me internally.”
Similarly, we can name people in our past: “A flawed but lovable person,” for example. What names have you given to the people and events in your life? Remember, they become what you name them.
B. Naming the Present and Future
Let’s think about what names you are giving to your present circumstances. Often, our present is colored by the past. But if we want to change, naming the present differently can also transform the future. Some examples of negative names include:
“I’m a failure.”
“Everyone around me is awful.”
“I hate this situation.”
Even God is not spared:
“A deceitful God.”
“A God who doesn’t care.”
“A cruel God.”
Once you assign a wrong name to something, it becomes difficult to change. You begin to believe it deeply. Faith itself is shaped by the words we use regularly.
I had a personal experience with this. As a child, I was chased and bitten by a dog. While playing near my home, a dog came after me, and I ended up at the hospital for daily treatments. Years later, while walking in Taiwan near my accommodation, I saw several stray dogs. They were about the same size as the dog that had bitten me. When one approached me, I froze with fear. My mind was consumed with the memory of that terrifying, painful event, and all my knowledge about how to handle dogs disappeared. What name should I give dogs?
“A dangerous animal that hurt me”?
“An evil creature that should be eradicated”?
Instead, I named dogs as “cute companions” and “animals to live alongside.” This is why I am able to live peacefully with dogs today.
Some people say, “If someone had my life, they would turn out just like me.” But this isn’t true. Life has ups and downs, and everyone experiences both good and bad things. Whether you live joyfully or in despair depends on how you interpret events—what names you give them. When bad things happen, you can still give them good names. Conversely, good things can be given bad names. This applies not only to events but also to people. Even a good person can be given a bad name, and they will become “bad” in your eyes.
Love Your Neighbor
The Bible commands us to love our neighbors as ourselves. Some neighbors may help us, while others may cause us trouble. But God calls us to love all of them. If you give someone a bad name, it becomes difficult to love them. But if you give them a good name, love becomes possible. To love your neighbor, you must first know yourself—especially your own weaknesses. When you understand your own flaws, you realize that others are not so different from you. Accepting yourself enables you to accept and love others. Therefore, it is wise to refrain from hastily naming others.
Conclusion
Today, we reflected on three important choices in life. Everyone desires a good life.
What we take in: Health begins with what we take into our bodies and minds. Physical health depends on food, and mental health depends on the information we consume.
Who we walk with: Good friends uplift us, and a good partner supports us. While human relationships have limitations, Jesus is the perfect friend who transcends those limitations.
What names we give: Even when faced with challenges, choosing positive interpretations can transform your perspective and your life.
The Bible is the ultimate guide for naming wisely. By reading Scripture, we learn how its characters named events, people, and God. The Bible contains examples of both failure and success, offering us much to learn from the experiences of others. Instead of interpreting good and evil on our own, let’s turn to the wisdom of Scripture for guidance.
Let us pray.
Heavenly Father,
Thank You for giving us the ability to choose. If we could not choose, we would be like robots or machines. However, making choices requires wisdom. Please grant us the wisdom to always guide and protect us in our decisions. We also thank You for being our greatest partner. There is no one who can fully understand the deepest cries of our hearts, but You know them and help us work through them. As 2024 comes to an end, help us reflect on how we have lived this year. Guide us so that the coming year may be even more blessed.
We pray in the name of our Lord Jesus Christ. Amen.
