満ち足りる生活の秘訣
admin満ち足りる生活の秘訣
2025年2月16日
聖書箇所：ピリピ4：11ー13
11 乏しいからこう言うのではありません。私は、どんな境遇にあっても満ち足りることを学びました。
12 私は、貧しさの中にいる道も知っており、豊かさの中にいる道も知っています。また、飽くことにも飢えることにも、富むことにも乏しいことにも、あらゆる境遇に対処する秘訣を心得ています。
13 私は、私を強くしてくださる方によって、どんなことでもできるのです。
多くの人は満足というと二種類の方法によって得られると考えます。一つ目は、何かを得る事による満足感です。富や成功、快楽です。健康回復や人間関係がうまく行く事も含まれます。ある人はこれを幸福感と呼びます。しかし、これらの問題は、一時的で長続きしないということです。お金を得たら嬉しいですが、常に得ることができないと不満を感じます。人間関係がうまく行っても、いつかは傷つきます。健康を得ても、やがてまた病気になります。つまり、これらの満足感は状況が良い時には感じる事ができますが、状況が悪くなると失われてしまうのです。
次に、これは年配者に多いですが、哲学的な満足感です。人生をそのままで受け入れる満足感です。パウロの時代には、ストア派とエピクロス派という二つの哲学の流れがありました。
ストア派は、外的な状況に惑わされることなく、理性で心をコントロールすることで満足を得られると考えました。エピクテトスという人は「コントロールできるものとできないものを区別せよ」と言いました。つまり、コントロールできな環境においては自分の運命を受け入れ、自分がコントロールできる内面を制御し、向上していくことが満足への道であるという考えです。また、セネカという人は「物質的な豊かさではなく、精神的な強さが本当の満足を生む」と言っています。現代で言えば、成功論や自己啓発です。イーロンマスク氏は、成功には継続的な努力が不可欠であると述べています。彼は「猛烈に働くことで成功の確率を高められる。」と言っています。しかし、問題は神と共に生きる、神のために生きる視点がないことです。
一方のエピクロス派の人たちは、ある程度の欲望を満たしながら内面の幸福感を大事にすることが満足であると考えました。快楽とはそれが行き過ぎなければ、心を幸せにすることだと考えます。これは現代で言えば、精神的な平和こそが満足であると考えました。環境的なことは考えず、内面に平安があれば良いという事です。現代で言えば、スローライフ、心の平安を保つためのマインドフルネス、ヨガなどです。しかし、あくまでも人間中心で、神中心の価値観ではありません。
いずれにしても、問題はこの世の満足感とは聖書の教える満足感ではないということです。その理由は、神様との関係が抜けているからです。聖書に書かれている満足とは、二つの特徴があります。
まず、状況に左右されないことです。神の主権があるのでどんな状況に置かれてもその背後には神の良い計画があるのです。また、キリストにある満足とは、内面の満足感であって、外側の環境ではなく神との親しい関係に基づいているのです。
次に、神中心であることです。 キリストにある満足とは、自分の成功や所有物に基づくものではなく、神が愛してくださり、共にいてくださり、必要を満たしてくださることに土台を置いているのです。
例えば、パウロはこのピリピ人への手紙を書いた時に、牢獄にいました。また、彼は裁判によっては処刑される危険性もありました。しかし、彼は喜びと感謝に満ちていたのです。それは、彼がストア派の人のように「自分の精神を完全にコントロール」できたからでもなく、エピクロス派の人のように「環境はどうあれ、良い食事や友情があって心が嬉しかった」からでもありません。むしろ、彼は多くの人たちから裏切られました。彼は宣教師になった後に人生をこう告白しています。
2コリント11：23 彼らはキリストのしもべですか。私は狂気したように言いますが、私は彼ら以上にそうなのです。私の労苦は彼らよりも多く、牢に入れられたことも多く、また、むち打たれたことは数えきれず、死に直面したこともしばしばでした。
では、パウロはものすごく精神的に強い人だったのでしょうか。聖書を読むとそうではないようです。
2コリント11:29 だれかが弱くて、私が弱くない、ということがあるでしょうか。だれかがつまずいていて、私の心が激しく痛まないでおられましょうか。
パウロも人間でした。超人的な精神力があったわけではありません。では、どうして彼はいつも喜び、感謝する生活ができたのでしょうか。
それは、彼は神の偉大な力を受けていたからです。
2コリント12：9 しかし、主は、「わたしの恵みは、あなたに十分である。というのは、わたしの力は、弱さのうちに完全に現れるからである」と言われたのです。ですから、私は、キリストの力が私をおおうために、むしろ大いに喜んで私の弱さを誇りましょう。
一見、恵まれない状況でも主の恵みは十分にあることを信じて、我慢しましょう、という意味に考えられます。しかし、重要なのは、後半のキリストの力ということです。パウロには、どんな環境の中でも神がともにおられることによって与えられる力があったということです。
今日の聖書箇所はまさしく、そのことを言っています。まず、11節です。
ピリピ4：11 乏しいからこう言うのではありません。私は、どんな境遇にあっても満ち足りることを学びました。
原語では、ここの満ち足りる、contentという単語はアウタルケイスという単語で、聖書ではここにしか使われていません。他に使われていない単語の解釈は難しいです。しかし、他に使われていないということは、その当時の人たちがわかっていたということです。辞書で調べると、これは「十分に得ている」という意味です。
満足とは基本的に必要なものが与えられるから起こる感情です。彼は経済的に貧しい状況になりましたが、必要なものは与えられていると言っています。この十分に満たされているとは、神が満たしてくださっていることを言っているのです。
現代教会では、必要と贅沢の区別が明確にできる人はいません。昔は冷蔵庫とテレビと洗濯機が贅沢品でしたが、今先進国でそれらがない家はほとんどないでしょう。しかし、いまだに屋根のない家に住んでいる人は多くいますし、電気が通っていない地域に住んでいる人たちもいるのです。
パウロの必要と贅沢の基準ははっきりとしています。
1テモテ6：6 しかし、満ち足りる心を伴う敬虔こそ、大きな利益を受ける道です。7 私たちは何一つこの世に持って来なかったし、また何一つ持って出ることもできません。8 衣食があれば、それで満足すべきです。
この基準で生きれる先進国のクリスチャンは少ないと思いますが、真理はあります。生きるために必要なことが与えられれば喜びと感謝の生活はできるということです。付け加えておくと、パウロは病気でした。
次の節です。
12 私は、貧しさの中にいる道も知っており、豊かさの中にいる道も知っています。また、飽くことにも飢えることにも、富むことにも乏しいことにも、あらゆる境遇に対処する秘訣を心得ています。
パウロは裕福な家庭に育ちました。多くの人にとって裕福な中で満足することは難しいないでしょう。問題は貧しいこと、必要だと思っているものがないこと、他人と比較して自分がみじめである状態のことです。これらは大事でないようですが、大事です。クリスチャンは神の愛と恵を頼りに生きているわけですから、それが十分に与えられないと感じると落ち込んでしまいます。ですから、パウロは次の節で、それに対する答えを出しているのです。
ピリピ4：13 私は、私を強くしてくださる方によって、どんなことでもできるのです。
これは私の好きな聖句の一つです。この言葉を自分に言い聞かせて、苦しい時に頑張っています。
大事な言葉がここでできる、という言葉です。英語ではcanと訳されていますが、原語ではイスクオーという言葉です。新約聖書では28箇所で使われていますが、基本的にできる、能力があるという意味です。ですから、ここで何でもできるということは、その状況を乗り越えることができるという意味なのです。ついでに、ここにはもう一つの単語があります。それは強くしてくださるという言葉です。これはエンデュナモーという言葉で、ディナミスという名詞の動詞です。デュナミスとはエネルギーのことです。ダイナマイトの語源となったギリシヤ語です。これは強い力のことです。パウロはここでイスクオーとエンデュナモーという二つの言葉で、クリスチャンであれば神の力によって何でもできるということを強調したかったのです。
神が共にいることは、神が必要な力を与えてくださることを意味するのです。ここでは、貧しさや苦難に打ち勝つ力です。また、今の自分が不幸だと思う環境にいるならばそこから這い上がる力も与えられます。問題は、私は力がないとか能力がないと自己憐憫に陥らないことです。それは不信仰でもあるのです。実は旧約聖書でも、気落ちしたイスラエルに対して、主は偉大な力を受けるように諭しています。
イザヤ40：29 疲れた者には力を与え、精力のない者には活気をつける。30 若者も疲れ、たゆみ、若い男もつまずき倒れる。31 しかし、主を待ち望む者は新しく力を得、鷲のように翼をかって上ることができる。走ってもたゆまず、歩いても疲れない。
英語の訳が好きです。ESVではこう書かれています。
He gives power to the faint, and to him who has no might he increases strength.
主はパワーを与えてくださるお方なのです。鷲はなぜ高く飛べるかご存知ですか。鷲は、強力な翼と特有の飛行技術を持っているのです。それは上昇気流を利用する能力が優れており、数千メートルの高さまで上昇することが可能なのです。
つまり、聖書が教えているのは、主を待ち望むならば、主の力を受けて力強く生きることができるということなのです。
満足とは、何かの物質的なものを得ることではありません。そのような満足は一時的です。また、現状に満足したり、心だけが平和であれば良いということでもありません。聖書の語る満足とは、主が十分にあたえてくださるから満足なのです。
ただ、問題は私たちは自分の成功のために生きているのではないという事です。私たちの人生は神の栄光のためです。神が貧しさの中でも満たされる生活を与えようとしているのに、貧しいことは神のみ心ではない、私は裕福になる、お金持ちになると考えることは間違っています。神は私たちの欲望を叶えるために存在しているのではなく、私たちが神の栄光を表すために存在しているのです。
神は時に忍耐力を与えてくださいます。また、時にはその状況を変える知恵と力を与えてくださるかもしれません。しかし、大事なことはそのことが神の栄光になることなのかをいつも考えていることです。
最後に大事な話をして終わります。パウロは12節で、「あらゆる境遇に対処する秘訣を心得ています。」と言っています。秘訣とは何でしょうか。それはもうお分かりだと思います。
キリストのそばにいつもいる事です。つまり、霊的な交わりです。先ほどのイザヤ書の「主を待ち望む」のも基本的に同じことです。ただ、何もしないで待っているわけではありません。わしが上昇気流の来るのを待っているように、聖霊の働きに敏感になっている事なのです。聖書を読み、いつも祈っていることなのです。
聖書を読み、祈る時にいつも霊的な力に満たされます。聖書は読書のように読むのではなく、神が聖書を通して語りかけてくださるように読みましょう。祈りは聖霊の働きを受けて、神のみ心がなるように祈りましょう。イエスの名前によって祈るとは、イエスが祈る祈る祈りを代わって捧げているということです。
み言葉と祈りがいつも共にあるようにしましょう。そうすれば、どんな状況においても、神の力があなたを内側から支えます。
祈りましょう。
父なる神様、主イエスが私たちの友であり、いつも一緒に居てくださることを感謝します。しかし、そのことを頭だけで理解して、実際に体験していないクリスチャンが多くいます。どうぞ、頭だけの信仰にならないように助けてください。クリスチャンの満足は、何かを手に入れたりする一時的なものではなく、また、どうにもならないことをあきらめる消極的な満足感ではなく、主イエスに求め、神のみ心に生きる積極的なものであることを感謝します。パウロは私を強くしてくださる方の力によってなんでもできると宣言しました。そのような力強い生き方ができる一人一人であるように祝福してください。
The Secret of a Content Life
February 16, 2025
Scripture: Philippians 4:11-13 (ESV)
11 Not that I am speaking of being in need, for I have learned in whatever situation I am to be content.
12 I know how to be brought low, and I know how to abound. In any and every circumstance, I have learned the secret of facing plenty and hunger, abundance and need.
13 I can do all things through him who strengthens me.
Today, I will talk about a content life, in other words, a sense of satisfaction.
Many people think that satisfaction can be achieved in two ways. The first is through acquiring something—wealth, success, and pleasure. This also includes the recovery of health or the success of relationships. Some people call this happiness. However, the problem with this type of satisfaction is that it is temporary and does not last. Receiving money brings joy, but when it is no longer obtained, dissatisfaction arises. Even if relationships go well, eventually, there will be moments of hurt. Even if health is regained, sickness will come again. In other words, this kind of satisfaction is dependent on good circumstances and disappears when situations turn bad.
The second type of satisfaction, more common among older individuals, is philosophical contentment—a satisfaction that comes from accepting life as it is. During Paul’s time, there were two prominent philosophical schools: Stoicism and Epicureanism.
Stoics believed that one could attain contentment by controlling the mind with reason, unaffected by external circumstances. Epictetus, a Stoic philosopher, said, “Distinguish between what you can control and what you cannot.” This means accepting one’s fate in uncontrollable situations while controlling and improving one's inner self, which leads to satisfaction. Likewise, Seneca stated, “True satisfaction comes not from material wealth but from inner strength.” In modern terms, this aligns with self-help and success philosophy. Elon Musk has emphasized that continuous effort is essential for success, saying, “Working intensely increases the likelihood of success.” However, the issue with this perspective is that it lacks the viewpoint of living with and for God.
On the other hand, Epicureans believed that contentment comes from fulfilling moderate desires while maintaining inner happiness. They viewed pleasure as beneficial as long as it was not excessive, leading to a happy heart. This resembles modern ideas such as slow living, mindfulness, and yoga, which focus on inner peace without being overly concerned about external circumstances. However, this approach is still human-centered, not God-centered.
Ultimately, the problem with worldly contentment is that it is not the satisfaction that the Bible teaches. The reason for this is that it lacks a relationship with God. Biblical contentment has two distinct characteristics:
- It is not influenced by circumstances – Since God is sovereign, there is always a good plan behind every situation. True contentment in Christ is an inner satisfaction, based not on external conditions but on a close relationship with God.
- It is God-centered – Contentment in Christ does not depend on personal success or possessions but is founded on the assurance that God loves us, is with us, and provides for our needs.
For example, when Paul wrote this letter to the Philippians, he was in prison. He also faced the possibility of execution in his trial. However, he was filled with joy and gratitude. This was not because he had attained perfect mental control like the Stoics or because he enjoyed good food and friendships like the Epicureans. Instead, he had been betrayed by many. After becoming a missionary, Paul confessed his life in the following way:
2 Corinthians 11:23 (ESV)
"Are they servants of Christ? I am a better one—I am talking like a madman—with far greater labors, far more imprisonments, with countless beatings, and often near death."
Was Paul an incredibly strong person mentally? When we read the Bible, it does not seem so.
2 Corinthians 11:29 (ESV)
"Who is weak, and I am not weak? Who is made to fall, and I am not indignant?"
Paul was human. He did not possess superhuman mental strength. Then, how was he able to live a life of constant joy and gratitude?
It was because he received God’s great power.
2 Corinthians 12:9 (ESV)
"But he said to me, ‘My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness.’ Therefore I will boast all the more gladly of my weaknesses, so that the power of Christ may rest upon me."
At first glance, this verse may seem to mean, “Even in unfavorable circumstances, let us endure, believing that the Lord's grace is sufficient.” However, the crucial part is in the latter half: “the power of Christ.” Paul had the power given by God, enabling him to endure any circumstance because God was with him.
Today's passage explicitly conveys this truth. First, let’s look at verse 11.
Philippians 4:11 (ESV)
"Not that I am speaking of being in need, for I have learned in whatever situation I am to be content."
The original Greek word for "content" here is "autarkes" (αὐτάρκης), a word used only in this passage in the entire Bible. Words that appear only once in Scripture are often difficult to interpret. However, the fact that Paul used it means that the people of his time would have understood its meaning. According to lexicons, it means "fully supplied" or "having enough."
Contentment is fundamentally an emotion that arises when one's needs are met. Even when Paul was in financially difficult situations, he still stated that his needs were met. This means that God was the one fulfilling his needs.
In today's modern church, distinguishing between needs and luxuries is difficult. In the past, refrigerators, televisions, and washing machines were considered luxuries, but today, almost every household in developed countries has them. However, there are still many people in the world who live without a roof over their heads or access to electricity.
Paul had a clear distinction between necessities and luxuries.
1 Timothy 6:6-8 (ESV)
"But godliness with contentment is great gain, for we brought nothing into the world, and we cannot take anything out of the world. But if we have food and clothing, with these we will be content."
Few Christians in developed countries live by this standard, but there is truth in it. If we have what is necessary for life, we can live with joy and gratitude. Additionally, Paul suffered from illness.
Now, let’s look at the next verse.
Philippians 4:12 (ESV)
"I know how to be brought low, and I know how to abound. In any and every circumstance, I have learned the secret of facing plenty and hunger, abundance and need."
Paul grew up in a wealthy family. For many people, it is not difficult to be content in times of abundance. The real challenge is when we feel impoverished, when we lack what we think we need, or when we compare ourselves to others and feel miserable. These may seem trivial, but they matter. Christians rely on God’s love and grace, and when they feel that it is not sufficiently given to them, they may become discouraged.
That is why Paul provides the answer in the next verse.
Philippians 4:13 (ESV)
"I can do all things through him who strengthens me."
This is one of my favorite Bible verses. I remind myself of these words and hold onto them during difficult times.
A key phrase in this verse is “can do” in English. However, in the original Greek, the word used is "ischuō" (ἰσχύω). This word appears 28 times in the New Testament and fundamentally means "to be able" or "to have the strength." Therefore, when Paul says "I can do all things," it means that he can overcome any situation.
Additionally, another important word in this verse is "strengthens", which comes from the Greek word "endynamoō" (ἐνδυναμόω). This word is a verb derived from "dynamis" (δύναμις), meaning power or energy. In fact, "dynamite" comes from this Greek word. It refers to great strength and force.
By using both "ischuō" and "endynamoō," Paul wanted to emphasize that Christians can do all things through God's power.
God’s Power Enables Us to Overcome
Having God with us means that He gives us the strength we need. In this passage, that strength is the power to overcome poverty and suffering. It is also the power to rise above situations where we feel unhappy with our current circumstances.
The key is not to fall into self-pity by thinking, "I am weak," or "I am incapable." That is actually a form of unbelief. In fact, even in the Old Testament, when Israel was discouraged, the Lord instructed them to receive His great power.
Isaiah 40:29-31 (ESV)
"He gives power to the faint, and to him who has no might he increases strength. Even youths shall faint and be weary, and young men shall fall exhausted; but they who wait for the Lord shall renew their strength; they shall mount up with wings like eagles; they shall run and not be weary; they shall walk and not faint."
Do you know why eagles can fly so high? Eagles have powerful wings and unique flight techniques. They have an extraordinary ability to ride on updrafts (rising air currents), allowing them to soar thousands of meters high.
Waiting on the Lord for Strength
What the Bible teaches is that if we wait on the Lord, we will receive His strength and live powerfully.
True contentment does not come from obtaining material things. That kind of satisfaction is temporary. It is also not simply about being at peace with our current state or having inner tranquility.
The biblical definition of contentment is that we are satisfied because the Lord fully provides for us.
However, one crucial truth we must understand is this: We are not living for our own success.
Our lives exist for the glory of God. If God desires to give us a life of sufficiency even in poverty, it is wrong to insist, "Poverty is not God's will. I will become wealthy."
God does not exist to fulfill our desires—rather, we exist to glorify Him.
Sometimes, God gives us endurance to go through difficult times. Other times, He grants us the wisdom and strength to change our situation. But what matters most is whether what we are doing brings glory to God.
The Secret of Contentment
Finally, I want to share something important before we conclude.
Paul says in Philippians 4:12, "I have learned the secret of facing plenty and hunger, abundance and need."
What is this secret?
I believe you already know.
It is staying close to Christ.
It is about maintaining a spiritual connection with Him.
This is the same meaning as "waiting on the Lord" in Isaiah 40. However, this does not mean simply waiting without action. Just as an eagle waits for the right air currents to lift it, we must be sensitive to the movement of the Holy Spirit.
This means constantly reading the Bible and praying.
When we read the Bible and pray, we are filled with spiritual strength.
We should not read the Bible as mere literature, but rather, as God speaking to us through His Word.
Prayer is receiving the work of the Holy Spirit and praying for God’s will to be done.
To pray in Jesus’ name means that Jesus Himself is interceding on our behalf.
May the Word of God and prayer always be present in our lives.
If we do so, no matter the situation, God's power will sustain us from within.
Let us pray.
Heavenly Father,
We thank You that Lord Jesus is our friend and that He is always with us. However, many Christians understand this only in their minds but have not truly experienced it in their lives. Please help us not to have a faith that remains only in our thoughts.
We are grateful that Christian contentment is not merely about acquiring something temporarily, nor is it about passive resignation to things beyond our control. Instead, true satisfaction comes from seeking the Lord Jesus and living according to Your will.
Paul declared that he could do all things through the One who strengthens him. May each of us be blessed to live with that same powerful faith.
In Jesus’ name, we pray. Amen.
